La psychothérapie est un traitement qui vise à soulager une souffrance ou une difficulté de nature psychologique. Elle peut s’adresser à toute personne qui souhaite effectuer des changements significatifs dans sa vie afin de se sentir mieux. Cela peut se faire en suscitant des changements de comportements, d’émotions ou d’habitudes, en aidant la personne à trouver des réponses à ses questions, à faire des choix difficiles, à comprendre et/ou à mieux vivre une situation difficile.

Il peut vous arriver, comme tout le monde, de vivre des moments ou des épreuves difficiles à surmonter. Souvent, vos proches (famille, amis, collègues) vous apportent le soutien nécessaire pour vous aider à faire face à ces difficultés. Or, le soutien de votre entourage peut parfois ne pas suffire pour vous sortir d’une situation compliquée. Lorsque la position de détresse dans laquelle vous vous trouvez ne s’améliore pas, que les ressources autour de vous se révèlent insuffisantes ou que les épreuves rencontrées vous empêchent d’accomplir votre travail et affectent votre vie personnelle, une aide professionnelle peut être nécessaire.

Il existe de nombreuses raisons pour entreprendre une psychothérapie. Par exemple :

• un deuil
• une dépression
• une dépendance
• des problèmes d’anxiété
• un échec amoureux
• un échec professionnel
• des difficultés relationnelles

Il n’est pas nécessaire de connaître précisément la raison qui vous pousse à consulter. Le psychothérapeute évaluera votre situation et votre demande avant de déterminer avec vous la démarche la mieux appropriée.

La psychothérapie est une démarche active. Cela nécessite de votre part une certaine ouverture à vouloir parler de vous. Le rôle du psychothérapeute n’est pas de vous juger, mais plutôt de vous aider à vous comprendre et à trouver des solutions à vos difficultés. Aucun sujet n’est tabou en psychothérapie. Il est très important d’être à l’aise avec votre psychothérapeute et d’entretenir avec lui une relation de confiance. Cette relation se construit avec le temps et elle est cruciale pour apporter le maximum de bénéfices. C’est pourquoi le choix d’un psychothérapeute est une étape importante de votre démarche.

Depuis juin 2012, la psychothérapie est une activité encadrée par la loi. En vertu de cette loi, seuls les psychologues et les médecins qui en ont les compétences, de même que les détenteurs du permis de psychothérapeute, sont autorisés à pratiquer la psychothérapie. Délivré par l’Ordre des psychologues du Québec, le permis de psychothérapeute est accordé uniquement aux personnes dont la formation et les compétences correspondent à des exigences élevées, prévues par la loi. On retrouve des psychothérapeutes membres de certains ordres professionnels (psychologues, médecins, infirmières, travailleurs sociaux, thérapeutes conjugaux et familiaux, psychoéducateurs, conseillers en orientation et ergothérapeutes) et d’autres qui exerçaient déjà la psychothérapie au moment de l’entrée en vigueur de la loi et dont les compétences ont été reconnues. Personne ne peut utiliser le titre de psychothérapeute seul, puisque la loi exige d’utiliser un double titre, soit le titre professionnel suivi du titre de psychothérapeute. On parlera ainsi d’un « travailleur social psychothérapeute » ou d’une « conseillère en orientation psychothérapeute ». Pour savoir si une personne est autorisée à pratiquer la psychothérapie, consultez le Bottin de la psychothérapie disponible sur le site Web de l’Ordre des psychologues du Québec.

L’ÉVALUATION INITIALE

La première étape de la démarche de psychothérapie est l’évaluation, une étape très importante qui vous permet, ainsi qu’au psychothérapeute, d’identifier entre autres :

• vos besoins
• vos attentes à l’égard de la psychothérapie
• vos forces et vos difficultés
• la nature et l’origine du problème
• l’historique vous ayant amené à consulter
• les objectifs visés par la psychothérapie

Les rencontres d’évaluation vous permettent également de connaître l’approche du psychothérapeute et ainsi de voir si vous êtes à l’aise avec lui et avec son approche. N’hésitez pas à poser toutes vos questions au psychothérapeute.

C’est le moment de vous informer sur :

• sa formation
• son orientation théorique et les stratégies d’intervention qu’il préconise
• sa façon de travailler
• ses disponibilités
• ses tarifs

Au terme de cette ou ces rencontre(s) d’évaluation, le psychothérapeute pourrait décider que la nature du problème requiert une évaluation plus approfondie ou un diagnostic psychologique. Il pourrait alors vous orienter vers le professionnel le plus approprié pour faire cette évaluation.

Le traitement prévoit des rencontres sous forme d’entrevue entre vous et votre psychothérapeute. Ces séances de 50 minutes se tiennent à une fréquence déterminée par votre psychothérapeute et vous. Dans la majorité des cas, elles sont hebdomadaires.

Aussi appelées approches théoriques ou modèles théoriques d’intervention, quatre principales orientations théoriques sont définies dans le domaine de la psychothérapie. Toutefois, la majorité des psychothérapeutes utilise plus d’une orientation ou s’inspire de techniques issues de différentes orientations. N’hésitez pas à poser des questions au psychothérapeute sur sa façon de travailler et assurez-vous qu’elle vous convient. Lors de l’évaluation initiale, le psychothérapeute pourrait vous diriger vers un collègue d’une orientation théorique différente si cela correspond mieux à ce que vous cherchez. Voici un exemple qui illustre les différentes approches.

Julie est déprimée. Elle souffre d’insomnie depuis plus d’un mois. À chaque jour, elle se dispute avec son conjoint. Elle n’a plus envie de voir ses amis et se désintéresse de ses activités habituelles. Julie en a assez et décide d’entreprendre une psychothérapie.

Selon cette approche, les difficultés psychologiques sont liées à des pensées ou à des comportements inadéquats. Dans le cadre de la psychothérapie, le psychothérapeute cognitivo-comportemental utilise différentes techniques et stratégies afin d’aider son client à modifier ses comportements, ses pensées et ses émotions.

Quels sont les comportements et les pensées qui indisposent Julie? Qu’est-ce qui provoque chez elle des sentiments négatifs? Le psychothérapeute d’orientation cognitive-comportementale travaillera avec elle ses comportements, ses habitudes, ses pensées et lui offrira des stratégies pour l’aider à être plus heureuse.

L’orientation existentielle-humaniste considère que l’être humain possède en lui les ressources nécessaires pour se réaliser. Le psychothérapeute humaniste travaille sur le moment présent, sur la capacité de la personne à prendre conscience de ses difficultés actuelles, à les comprendre et à modifier sa façon d’être ou d’agir. Il aide son client à croire en son potentiel et à effectuer par lui-même des changements dans sa vie.

Comment Julie se sent-elle aujourd’hui, en ce moment? D’après Julie, pourquoi ces sentiments l’envahissent-ils? Comment pourrait-elle y faire face? Le psychothérapeute d’orientation existentielle-humaniste tentera d’amener Julie à trouver un sens à ses émotions et à développer ses propres solutions

Fortement influencée par la psychanalyse et faisant appel à la notion d’inconscient, cette orientation établit un lien entre les difficultés actuelles du client, ses expériences passées ainsi que les conflits refoulés et non résolus de son histoire personnelle. La personne est amenée à prendre progressivement conscience de l’influence de ces conflits sur son fonctionnement actuel afin de les comprendre et de s’en dégager graduellement.

Qu’est-ce qui bouleverse autant Julie? Un événement récent évoque-t-il des souvenirs éprouvants? Le psychothérapeute d’orientation psychodynamique-analytique cherchera à comprendre l’histoire de Julie, ses conflits passés, ses peurs, ses traumatismes, qui ont façonné sa perception d’elle-même et de la vie. En prenant conscience de son histoire, Julie sera capable de prendre du recul, de mieux comprendre sa situation et de faire des choix.

Dans cette approche, on considère que les problèmes personnels surgissent et se maintiennent en raison de l’interaction entre une personne et son entourage (famille, amis, équipe de travail, etc.). L’objectif de la psychothérapie systémique est de modifier les relations entre la personne et son entourage. Il est ainsi fréquent que le psychothérapeute rencontre des personnes significatives dans l’entourage de son client.

Qu’est-ce qui, dans l’entourage, dans les relations de Julie, exerce tant d’influence sur elle? Comment les relations qu’entretient Julie peuvent-elles être dommageables? Le psychothérapeute d’orientation systémique-interactionnelle analysera les relations de Julie, les modes de communication et les systèmes établis entre elle et les personnes qui l’entourent.

La durée d’une psychothérapie est variable et dépend, entre autres, de la nature du problème vous ayant amené à consulter et des objectifs que vous vous êtes fixés en accord avec votre psychothérapeute. Il faut toutefois rappeler qu’effectuer des changements significatifs dans votre vie peut exiger du temps. La psychothérapie peut s’étendre de plusieurs semaines à quelques années.

La psychothérapie est un traitement en soi. Dans certains cas, une combinaison de traitements peut être souhaitable. Dans de telles situations, votre psychothérapeute peut vous recommander de vous soumettre à une évaluation médicale. Il reviendra au médecin de décider avec vous de la possibilité d’ajouter un traitement médicamenteux à votre traitement psychothérapeutique. Lorsque la psychothérapie s’accompagne d’une médication, il est de votre intérêt que votre psychothérapeute et votre médecin traitant travaillent en collaboration.

Certains régimes privés d’assurance ou régimes d’assurance collective remboursent, en partie ou en totalité, les frais encourus pour des consultations en psychothérapie.

Pour savoir si votre régime d’assurance couvre ces frais, informez-vous directement auprès de votre assureur. Dans plusieurs cas, ces frais peuvent aussi être déductibles d’impôt, puisqu’ils sont considérés comme des services de santé.